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la surveillance sera facile. Vous aviez des dettes à payer, mon père s’en est chargé, c’est fait. Quant à moi, il s’agissait de couvrir ce que le monde appelle une faute. Je ne veux pas plaider l’innocence ni vous dire comment, à seize ans, j’ai rencontré un homme que j’ai refusé d’épouser précisément parce qu’il avait spéculé sur mon ignorance pour arriver à un mariage riche. Peut-être eussé-je pardonné plus tard par raison, sinon par affection ; mais, irrité de mon refus, cet homme a pris une autre femme, créant ainsi l’irréparable entre nous. Vous connaissez ma situation, on ne m’a pas caché la vôtre, et nous avons conclu un marché. Ce marché, il faut qu’il soit loyal. Nous sommes mariés, mais je ne puis être votre femme ; car, dans les conditions où notre mariage s’est accompli, je me regarderais comme une fille si j’avais la bassesse de me livrer à vous. Soyons donc une société l’un pour l’autre, société que votre éducation mondaine peut me rendre agréable. Je tâcherai, de mon côté, de vous faire le boulet aussi léger que possible. Regardez-