à demi replié, sur la table voisine, l’annonce lui apparut comme un vers luisant dans une bordure de gazon
« Demoiselle à marier : deux millions de dot. »
C’était un bon garçon et un grand fou, que ce vicomte de Lamyre. Son père, colonel d’artillerie, avait été tué à Magenta. Mme de Lamyre, n’ayant plus que lui à aimer, le fit élever auprès d’elle dans son château de Virelade, à quelques mètres de la Garonne. Ce fut à qui le gâterait davantage d’elle ou du précepteur qu’on lui avait recommandé, l’abbé Saint-Sama, jeune missionnaire que des maladies contractées dans l’Afrique centrale forçaient de vivre désormais en France, sous le doux climat du Midi.
À vingt ans, Rolland de Lamyre perdit sa mère. Un an plus tard, il arrivait à Paris, riche de trente mille francs de rente et d’une santé de fer. Le clan des noceurs lui fit un véritable succès. Il eut toutes les femmes et perdit toute sa fortune.
La rivalité bruyante de la marquise de Pré-Halbran
