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M. le ministre de la marine et des colonies les a proférés sans provocation aucune et de propos bien délibéré ; c’est que M. Romain-Desfossés croit aveuglément certains fonctionnaires des Antilles qui partagent toutes les passions et tous les préjugés de quelques meneurs rétrogrades.

Mon honorable ami, M. Perrinon, en répondant, n’a pas eu de peine à établir combien peu était excusable une telle attaque ; il lui a suffi de rappeler que les nouveaux citoyens, si cruellement insultés, avaient montré, à peine libres, un sens moral extraordinaire. M. Romain-Desfossés l’ignorait-il donc ? Il est constaté, officiellement constaté, que, parmi les affranchis, le nombre des mariages légitimes (impossibles du temps de l’esclavage) dépasse toutes les espérances que les amis les plus ardents des nègres avaient pu concevoir. Il est constaté de même que ces nègres, si familiers avec le vol, au dire du ministre, consacrent le fruit de leurs laborieuses économies à acheter de petits morceaux de terre. Nous avons sous les yeux un tableau officiel de leurs récentes acquisitions, qui, pour le seul arrondissement de la Basse-Terre-Guadeloupe, s’élèvent à 33,881 fr., partagées entre quarante-six acheteurs.

Au surplus, comment se fait-il, si M. Romain-Desfossés croit être dans le vrai, com-