tifier en vivant dans la solitude, dans le célibat, en chassant les malins esprits : vous devriez avoir honte de telles pratiques ! Vous croyez ainsi conquérir le Ciel et qui, sur ma vie, elles vous mèneront en enfer ! Comment pouvez-vous lever la tête devant les autres peuples et les autres races si telle est votre foi, si telles sont vos lois ? Ne sais-tu pas que dans la loi de Moïse, il est dit que quiconque touche un corps mort, un seul os de cadavre ou une tombe est impur pendant sept jours et ce n’est qu’après cet intervalle qu’il peut se purifier. Un autre peuple (les Mahométans) affirme que quiconque convertit des mosquées en sépultures, sera consumé par un feu inextinguible jusqu’au jour de la résurrection. Les hommes pieux s’efforcent toujours de s’éloigner de toute impureté afin d’être purs quand ils se tiennent devant Dieu au moment de la prière, pensant obtenir ainsi la bienveillance de leur Dieu. Mais vous, vous prenez le bain du baptême dans des eaux souvent d’une telle saleté que l’odeur en est assez forte pour empoisonner un oiseau et vous croyez que ce sont là des eaux lustrales, qu’elles purifient ceux qui sont impurs ! Mais en vérité, un homme pur qui s’y plongerait devient impur et on peut appliquer à ce sujet la parole du sage Salomon (Prov. xxx, 11).
Ainsi vous portez des cercueils et vous ensevelissez des morts dans vos sanctuaires et vous croyez sanctifier ainsi vos lieux de prière ! Ah ! si les anciens prophètes avaient vécu de votre temps, ils vous cracheraient au visage, vous qui adoptez des opinions pernicieuses, qui repoussez la vérité et vous attachez à des doctrines dangereuses qui ne sont que mensonge et égarement.
Vous avez la prétention de posséder ces ossements que vous appelez les ossements des martyrs ; certes, sur ma vie, c’est la vérité. Oui, ce sont les ossements des martyrs qui devant Dioclétien ont menti et témoigné faussement le jour où le chef des évêques se parjura devant l’empe-
