Peut-on imaginer rien de plus fou, que de faire déterminer les vérités éternelles a la majorité des voix dans une assemblée délibérante ? Les conciles l’ont fait ; ils ont décrété : « Telle doctrine sera désormais la seule vraie, et toute déviation sera une erreur criminelle. »
Le catholicisme s’est pétrifié ; le protestantisme s’évapore.
Quand un prophète condescend à accepter une invitation à dîner, il ne devrait pas, ce semble, débuter par une sortie contre la classe d’hommes à laquelle son hôte appartient. Il ne devrait pas non plus choquer les usages, surtout ceux qui ne sont, en réalité, que des soins de propreté, quoique dans plusieurs religions, par une superstition innocente, ils aient passé pour des actes du culte.
Il ne faut pas croire que la doctrine du péché originel soit exclusivement propre au christianisme. Les brahmanes ont enseigné bien plus anciennement que l’homme est conçu et né dans le péché, c’est-à-dire que par la conception et la gestation dans le sein de leur mère, les enfants contractent une souillure dont ils doivent être purifiés après leur naissance. Les cérémonies de cette purification sont prescrites dans la loi de Manou. Mais les brahmanes n’ont garde de dire que les enfants qui meu-
