de son tempérament le redresse souvent dans les résultats, mais il n’entend rien aux principes. » Le mauvais lait venait surtout de l’Essai sur le commerce de Cantillon dont, nous l’avons dit, Mirabeau possédait le manuscrit depuis longtemps.
L’Ami des hommes eut un énorme succès[1]. L’auteur écrit comme Montaigne et pense comme Montesquieu, disait-on. L’ouvrage était pourtant très mal ordonné, et il était écrit dans ce style que l’auteur a défini lui-même, « un style fait en écailles d’huîtres et si surchargé de différentes couches d’idées qu’il aurait besoin d’une ponctuation faite exprès pour le débrouiller[2] ». Mais le livre était amusant quelquefois, intéressant d’autres fois.
Mirabeau voulait prouver que la multipli-
- ↑ Il rapporta 85.000 francs aux libraires.
- ↑ Lettre à Longo, 28 août 1777, dans Lucas Montigny.
exemplaire à son amie, la comtesse de Rochefort ; c’est à peu près à la même époque qu’il dut en faire remettre un à Quesnay, car il parle pour la première fois de celui-ci à son frère le bailli dans une lettre du 29 juillet et il en parle comme d’une nouvelle conquête. — Loménie, les Mirabeau.
