qu’on croie qu’il la communiqua à ses enfans chargés par la Providence de repeupler la terre ; et ses enfans avec leurs générations ayant reçu son héritage moral scientifique et industriel, doivent l’avoir perdu s’ils ne l’ont plus, ou la révélation a menti. Cette vue de l’abbé Frère[1], nous paraît fort juste dans la donnée religieuse. Les connaissances puisées au centre commun s’oublièrent de génération en génération, pendant le cours des longues migrations qui ne permettaient d’en cultiver aucune. — Nous n’avons pas dit cela sans but, car la barbarie des nègres étant ainsi un état de dégradation, ils remonteront à leur égalité primitive, dès que la cause de cette dégradation cessera.
Inutile de revenir sur ce qui vient d’être dit au chapitre précédent. Nous ne voulons pas celler qu’il y ait des nègres véritablement stupides, ceux particulièrement que les négriers amènent encore aux îles espagnoles, presque tous esclaves abrutis déjà dans leur pays comme le sont les serfs d’Europe. Il en est qui ne paraissent guère moins bornés que les conscrits auxquels on est obligé de mettre du foin dans un soulier et de la paille dans l’autre pour leur faire distinguer le pied gauche du pied droit, ou bien encore que les paysans alsaciens, pour la tranquillité desquels on a été obligé de faire bénir solennellement le chemin de fer de Strasbourg, parce qu’ils croyaient les locomotives animées du feu de l’enfer. Nous accordons enfin que la masse des nègres, tels qu’ils sont aujourd’hui, montrent une intelligence au-dessous de celle de la masse des blancs, mais nous sommes convaincu qu’une éducation égale les remettrait vite de niveau.
Déjà, même aux colonies, plus d’un parmi eux ont su vaincre l’immobilité intellectuelle à laquelle on les condamne. M. Meat Desfourneau a un noir pour commis et secrétaire. C’est lui qui est chargé de toute la comptabilité de l’habitation[2], il écrit et
