Les plus petites colonies eurent leurs marrons habiles et invincibles ; la Dominique même, qu’il est facile de parcourir en tous sens presqu’en un jour, n’échappa point au fléau, et l’on y conserve encore le souvenir d’une de bande cinq cents marrons qui sortirent en 1813 du morne où ils étaient retirés, attaquérent Roseau, la ville capitale, et menacèrent la race blanche de sa destruction.
Les îles anglaises, sont désormais affranchies de ces nouvelles invasions de barbares. Les fuyards de la servitude qui vivaient cachés dans l’ombre, ont reparu de tous côtés au grand
François Mancandal, homme profondément méchant et habile à capter les esprits de ses semblables, s’en empara au point qu’ils portèrent pour lui le respect, la confiance et la vénération jusqu’au plus grand fanatisme : ils croyaient fermement que Mancandal était envoyé tout exprès du ciel pour délivrer tous les esclaves du joug, et que dussent-ils même mourir pour lui, ils ne feraient que retourner dans leur patrie au sein de leur famille, recevoir la récompense due à leur courageux dévouement. Quand Mancandal crut être bien assuré de l’esprit de tous les esclaves, il recourut à un moyen d’autant plus perfide et plus sûr, qu’il était difficile de s’en garantir. Il employa au lieu de fer, le poison, qui ne laissait aucune trace de la main qui l’avait préparé. Dès 1748 il fit des ravages effroyables dans les villes et dans les campagnes : les blancs ne mangeaient plus qu’en tremblant.
« Heureusement pour la colonie, Mancandal fut trahi par une négresse créole qui aimait son maître, et qu’on avait chargée de l’empoisonner. Ce conspirateur infâme fut pris et brûlé en 1758 ; des milliers de nègres périrent dans les cachots et les bûchers, et la colonie fut préservée pour cette fois.
« L’espoir des esclaves ne se perdit point ; inspirés par un chef plus fin que tous les autres, puisqu’il n’a jamais été découvert et qu’il avait su donner le mot d’ordre à tous les esclaves, en moins d’un mois ils formèrent le dessein horrible de massacrer tous les blancs, à l’instant de l’élévation de la messe de minuit. Une jeune mulâtresse, qui aimait encore son maître, en eût connaissance et l’en prévint, ce qui sauva encore les blancs cette fois.
« Ces entreprises paraissant à la plus grande partie trop difficiles à exécuter comme il faut, les plus déterminés ne songèrent plus qu’au marronnage, pour lequel les montagnes inaccessibles de la colonie
