vers pour n’être pas capable d’autre chose en l’état ou je sais, et qu’ail faut que mes amis se sentent des incommodités qui viennent de la connaissance des poètes. Hé bien, MONSIEUR, ne m’en étois-je pas bien douté, que je me laisserois aller au plaisir de vous entretenir, et que mon Épître seroit bien longue ? Elle le seroit bien davantage, si je voulois la remplir des belles actions qui rendent votre vie illustre : mais quand on pense vous louer, on vous mortifie, et votre modestie en pâtit. Je lui fais donc grace de deux ou trois feuilles de papier que je pourrois employer à vos louanges ; et on sait cher le Barbare et chez le Romain, aussi-bien que chez le François, ce que vous avez fait, et ce que vous êtes capable de faire. Je finis donc enfin, mon Épître, en vous conjurant, encore un coup, de croire qu’il n’y a rien de plus vrai au monde que ce qui est écrit au bas de la page : ce sont cinq mots dont l’original est signé de ma main, par lesquels je vous proteste que je suis de toute mon ame,
MONSIEUR,
