4% LE MARQUIS BHNEST
f lit voudrmt bien 8*en aUer. Tapi aa coin le plus obscur de sa geôle, il ne perd pas des yeax sa compagne. Cependant Fattitude de celle-d n’offrait rien que de rassnrant à i’œil da pins inqniet. Elle s’occupait rôvenscment à vider nne botte d’oranges glacées. V<Hlà où en étaient les préoc-CQpations du marquis attentif, et qui tout en se félicitant de trouver sa compagne si raisonnable, s’étonnait de son air rêveur.
La petite boite d’oranges glacées m’avait d’abord fait trembler, le voyais d’ici ma compagne grignotant pendant la musique, et le parterre furieux, de crier à la porte ! et mon mariage devenu impossible après ce scandale public... Eh bien, rien de tout cela. — C’est incroyable... me disaisje. .. Elleestcalmeet même un peu triste... pauvre femme ! I ! Quel vide 1 1 1 quel ennui parfois sous ces fronts couronnés de roses I Qu’est-ce qui peut donc l’absorber ainsi ? » N’y tenant plus, le marqiûs émerge de son coin obscur, juste à temps pour jouir du spectacle de sa belle amie posant la dernière pierre, c’est-à-dire le dernier pépin d’orange à un gentil monument dont les assises n’étaient autres que le bord d’un chapeau ; ledit chapeau situé d’aplomb sur la tôte d’un personnage gravement assis au parterre, un peu plus bas que la baignoire, et totalement invisible pour nous. C’était pendant l’entr’acte. Des rires étouffés des baignoires voisines avaient éveillé en moi de vagues terreurs... mais jamais, jamais plus ridicule catastrophe ne s’était offerte à mon imagination. — Misérable me dis- jet Yoilà ce que me réservait son air songeur l Dans trois minutes on va frapper le premier coup. Les musiciens rentrent déjà. Cet homme forcé de se découvrir, découvrira tout... je ne crains pas les épées... mais Yolande perdue... un si bon mariage démoli... mon nom mêlé à cette teee grossière... ¥oilà ce qu’on appelle passer sa jeunesse ! 1 1 Non ! non I foin de la fausse chevalerie !
fuyons avant tout le tapage ; d’ailleurs je ne dois
aucun ménagement à la créature qui m’expose ainsi. Làdessus, j’ouvris d’un coup sec la porte de la baignoire. —
