LK GHAPEAQ CHINOIS 227
sanistaaire. ^ C’était loil L’on entra. Salut, demeure chaste et pure ! La croisée, encadrée d» plantes grimpantes, était ouverte sur le ciel en ce^ mom^t empourpré des merveilles de Toecidentl — Les si^gfes étaient rares, 1& couchette du professeur remplaça, pour les délégués doTOpéra, les ottomanes et les poufs. Dans les angles s’éftauohaient de vieux chapeaux chinois ; çà et là gisaient plusieurs albums dont les titres commandaient l’attention 1 — C’était d’abord : Un premier amour ! mélodie pour chapeau diinois seul, puis Àvr religieux, prière pour orgue et chapeau chinois, suivie de Variations brillantes sur le choral de Luther ^ concerto pour trois chapeaux chinois,., puis septuor de chapeaux chinois (grand unisson) intitulé : Le Calme. Enfin l’œuvre capitale du mattt’e : Danse nocturne de jeunes filles mauresques dans la campagne de Grenade, au plus fort de Vinquisition^ grand boléro pour chapeau chinois. Les cymbales, très^-émues, prirent la parole au nom de TÂca demie nationale de musique. — c Âhl dit avec amertume le vieux maître, on se souvient de moi maintenant... Je devrais... Mon pafs avant tout. Messieurs,, jlrai. ■ Le trombone insinua que la partie à jouer paraissait difficile. « Il n’importe, dit le professeur en les tranquillisant d’un sourire. » Et leur tendant ses mains pâles, rompues aux difficultés d’un instrumoat ingrat : « A dfiEmain, messieurs, huit heures, à l’Opéra ! »
Le lendemain, dans les couloirs, dans les galeries, dans le trou du souffleur inquiet, ce fut un émoi terrible : la nonyéme s’était répandue. Tous les musiciens, assis devant leurs pupitres, attendaient, l’arme au poing. La partition de la Busiqne nouvelle n’était plus maintenant que d’un intérêt secondaire. Tout à coup la porte basse donna passage à l’homme d’autrefois : huit heures sonnaient l A l’aspect de ce représentant de l’ancienne musique, tous se levèrent, lui rendant hommage comme une sorte de postérité. Le patriarche portaii sur son bras, couché dans un humble fourreau de sergô, l’instrument des temps passés ! Traversant les
