les vendent-ils ? Si c’est bon, pourquoi ne les gardent-ils pas ? Donc, c’est mauvais, pas sérieux !
Les télégraphes ? Des fils dans la campagne ou bien des câbles sous-marins. — Les fils ? C’est exposé aux ordures des oiseaux ; ça rouille, ça ronge le fer. — Et puis qu’est-ce qui passe dans les fils ? l’électricité ? Ça se vend-il au kilo ? Non, c’est comme l’État ; encore de la métaphysique ! Les câbles ? — Il y a un tas de moules et d’huîtres qui s’incrustent là-dessus. Ça n’a l’air de rien, tout ça, ça ronge le câble. Et les poissons ? Les requins, les cachalots, les baleines ? S’ils mangent le câble, irez-vous le leur chercher dans l’estomac ? ou bien leur réclamer des dommages et intérêts ? C’est pas un placement, c’est pas sérieux !
On m’a conseillé de monter une écurie de courses. Eh bien ! vous avez un cheval, il est coté à 20 contre 1, vous vous dites : « il peut se casser une patte ». Vous vous engagez contre. On l’oblige à courir. Il gagne la course, et vous perdez tout votre argent. — C’est du jeu. C’est du pari. On pourrait peut-être avec un boni convenable réparti aux jockeys, on pourrait faire des affaires positives. Et si les jockeys ne veulent pas ? Vous êtes flambé. Je sais bien, ça m’est arrivé. On croit l’affaire faite : tous les chevaux partent ; les jockeys, les rouges, les verts, les bleus en pincettes sur leurs étriers passent devant vous comme la foudre. Il y a des poteaux, on vous dit qui est arrivé premier, second. Je veux bien le croire, mais enfin, on peut se tromper, un cheval ressemble tellement à un autre cheval ! Qui a gagné ? Ils rentrent à l’écurie et qu’est-ce qui reste ? Mauvais placement.
Les rivières ? les canaux ? le touage ? les écluses ? Tout ça, c’est de l’eau, ça coule sous les ponts, ça ne revient jamais.
On m’a parlé d’une affaire, mon Dieu ! pas bien importante, les boues de Paris ! Vous savez ce qu’on appelle la gadoue, qu’on ramasse comme ça. (Coup de balai.) D’abord il n’y en pas, il n’y en a pas de boue à Paris. C’est pas une affaire, parce que ça s’évapore dans les tombereaux… et puis, les
