peut aller fort au-delà de la quantité qu'on en a, son prix peut monter très-haut.
Quand l'étendue de la demande surpasse toute possibilité de production, il n'y a plus aucune base pour raisonner sur le prix des choses. Un particulier annonça il y a quelques années en Angleterre, qu'il donnerait mille guinées à quiconque lui apporterait une ligne nouvelle de Stern[1]. Quelqu'excellents que soient les écrits de cet auteur, ils sont loin de valoir ce prix là, puisqu'à ce compte, ils vaudraient plus que le royaume d'Angleterre lui-même. Un tel marché n'offrirait quelqu'indication de la valeur des ouvrages de Stern, et de l'or dont on veut bien les payer, qu'autant qu'il serait un marché courant, et que quiconque aurait une ligne nouvelle de Stern, fût assuré d'en trouver mille guinées ou à-peu-près ; ce qui n'est pas. Ce cas-ci, et tous les cas qui ont quelqu'analogie avec celui-ci, sont donc des exceptions. Ils n'indiquent pas l'avilissement de la denrée dont on offre avec profusion ; ils indiquent seulement qu'elle est fort iné-
- ↑ Auteur du Voyage sentimental, de Tristram Shandy, et de quelques autres ouvrages.
