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§ Ier.
Ce qu’il faut entendre par le principe de l’utilité[1].
Dans les premiers chapitres de la première partie de mon Cours complet d’Économie politique pratique, j’ai parlé des besoins qu’éprouvent les hommes en société, sans mettre en
- ↑ Le Principe de l’Utilité, nettement proclamé par Jerémie Bentham dans ses Traités de Législation, faute d’avoir été bien compris, a donné lieu à des déclamations et à des inculpations peu charitables. Il était d’autant plus nécessaire d’éclaircir les controverses auxquelles il a donné lieu, qu’il est l’unique critérium d’après lequel on puisse juger sainement les actes et les doctrines des législateurs et de l’administration, et qu’il a servi de guide à toutes les personnes qui ont professé une philosophie élevée, souvent sans qu’elles s’en doutassent elles-mêmes.
