L’auteur en publiant un Cours complet d’économie politique, ne s’était pas borné à donner une simple reproduction des leçons prononcées par lui pendant sa longue carrière de professeur ; il livrait au contraire au public un ouvrage préparé avec soin pour l’impression. Il avait pensé toutefois que les formes de style que comportent des leçons destinées à un enseignement oral, permettraient de rendre plus nettes des explications, qui sans cela, auraient pu paraître ou trop abstraites ou trop arides.
Conduisant à la fois divers travaux qui se prêtaient de mutuels secours, il puisait dans le cours écrit, les sujets auxquels il donnait les développemens qui convenaient à l’auditoire devant lequel il avait à parler. Pour les leçons au Conservatoire des arts et métiers, il recherchait les applications qui convenaient plus spécialement aux diverses branches de l’industrie, et justifiait ainsi le titre d’économie industrielle donné à la science pour laquelle une chaire avait été élevée dans cet établissement. Au Collège de France, au contraire, l’enseignement prenait une portée philosophique plus élevée et plus générale. L’effet que produisaient ces divers enseignemens, devenait ensuite chez le professeur l’occasion de nouvelles réflexions qui le portaient à perfectionner
