Pourquoi avez-vous dit que la seconde condition nécessaire pour que les produits fussent vivement demandés était que la population environnante produisit beaucoup elle-même ?
Parce que les hommes ne peuvent acheter les produits qui leur sont nécessaires qu’avec les objets qu’ils produisent eux-mêmes. C’est avec les produits de son industrie que le maître maçon peut acheter les services productifs d’un horloger, en se procurant une montre ; et c’est avec des montres que l’horloger paie les services productifs du maître maçon, en prenant un logement. Il en est ainsi des autres producteurs ; tous consomment d’autant plus qu’ils produisent davantage.
N’y a-t-il pas une cause qui nuit essentiellement à ce que les produits soient vivement demandés ?
Oui ; c’est leur cherté comparée avec la satisfaction qui peut résulter de leur consommation.
Expliquez-moi cet effet.
Les petites fortunes dans tous les pays sont les plus nombreuses, et les premiers produits dont leurs possesseurs s’imposent la privation sont ceux dont l’utilité n’est pas proportionnée à leur cherté. Aussi voit-on que du moment qu’un produit baisse de prix (comme il arrive quand on parvient à le pro-
