borner à offrir, aux frais de l’État, de belles collections à la curiosité publique ; celui où l’on se pique de diriger l’instruction vers l’utilité, doit, de plus, montrer comment l’utilité est produite.
Telles sont, Monsieur, les considérations qui méritent d’être mises sous les yeux du comité qui s’occupe de rendre le Conservatoire des Arts et Métiers le premier établissement de ce genre qu’il y ait en Europe. D’après les correspondances que j’entretiens dans les principales villes, j’ai lieu de penser qu’il se fera beaucoup d’honneur, en prenant l’initiative d’une amélioration qui, de manière ou d’autre, aura lieu quelques années plus tard. J’en juge par le grand mouvement qui s’opère dans cet ordre d’idées, et dont je suis averti par mes relations.
J’ai l’honneur d’être, Monsieur, avec un parfait dévouement, etc.
Vous trouverez peut-être, Monsieur, que j’ai tardé longtemps à vous remercier du précieux présent que vous m’avez fait de vos considerations on the state of the currency ; c’est que je n’ai point voulu vous parler de cet ouvrage avant de l’avoir lu, afin de pouvoir vous dire l’extrême plaisir qu’il m’a fait. Il m’a expliqué plusieurs circonstances de la détresse commerciale que l’Angleterre a éprouvée dernièrement, et qui, ainsi que vous l’observez justement, doit faire naître de graves réflexions sur le système entier de sa circulation monétaire (of her currency). Toutes vos observations sont fondées sur des faits, et toutes sont applicables aux besoins de la société. Cette philosophie pratique est bien supérieure à la métaphysique obscure à laquelle plusieurs de vos compatriotes voudraient réduire les questions économiques. En fondant leurs arguments sur des principes abstraits plutôt que sur des faits observés, ils arrivent à des conséquences tout à fait différentes
- ↑ Auteur d’un ouvrage publié successivement en cinq parties, sous ce titre : Thoughts and details, etc. ; c’est-à-dire, Pensées et développements sur les prix des choses dans les trente années écoulées de 1798 à 1822, Londres, in-8, 1824.
