insupportable ; la bande noire ne ferait pas mieux que ce que vous faites. Toutes ces dilapidations sont odieuses, je vous le dis franchement. Si vous m’en croyez, ma chère Olympe, vous garderez vos fossés, votre parc, et…
— Vous vivrez de l’air du temps, se hâta d’ajouter l’abbé ; n’écoutez pas de telles billevesées, ma nièce.
Sans doute que vous trouvez plus raisonnable d’enseigner à cette jeune personne l’oubli de son rang et le mépris de ses ancêtres ? fi ! l’abbé, fi donc !
— Mon Dieu que l’aveuglement est une singulière chose ! mais, madame, est-ce donc insulter à nos ancêtres que d’imiter leur sage conduite. Lorsqu’ils fondèrent la monarchie qui vient de s’écrouler, ils avaient non-seulement à conquérir des domaines, mais à les défendre ; et ils organisèrent tout pour la guerre. Aujourd’hui ce n’est plus cela. Les richesses seront les fruits du labeur de l’ouvrier et non des prouesses guerrières, du moins de celles qui se faisaient dans l’inté-
