Gatinais, s’avance sémillante sur le seuil de la porte le mot patache s’était présenté à son esprit comme un synonyme de calèche, char-à-bancs, phaéton ; la réalité venant à frapper ses regards, elle recula d’un pas, puis se tournant vers Olympe presque aussi déconcertée qu’elle :
— Qu’est-ce à dire, mademoiselle ; au lieu d’une voiture cet imbécile de François vous amène une charrette !
À ce mot : charrette ! le patachon fronce le sourcil, et la rage dans les yeux, l’injure à la bouche, il commence à apostropher vertement les aristocrates qui confondent sa voiture avec une charrette. Cependant l’erreur de madame d’Iserlot était pardonnable. Que l’on se figure une sorte de cage à poulets longue de cinq pieds, large d’un peu plus de trois, recouverte d’une toile sale posée sur des cerceaux qui eux-mêmes, sont attachés aux ridelles, une planche sert à la fois de fond et de siége à la patache ; les voyageurs, placés dos à dos, deux sur l’avant, deux sur l’arrière, ont les jambes pendantes dans des
