fortune supportable, douce même, si cela se peut ; c’est à vous de cicatriser les plaies que de si cruels malheurs ont faites à son âme. Il revient au gîte comme la volatille de la fable, demi-morte, demi-boiteuse. Loin de rien attendre de lui, c’est vous qui devez le soutenir, le consoler, l’enrichir. Prenez courage : l’esprit d’une femme ne faillit jamais lorsqu’il faut accomplir ce que son cœur projette. Maintenant nous allons rentrer au salon et faire bonne contenance, vous à la danse, moi à la conversation.
— Que je danse, mon oncle ! et si, dans ce moment même, mon père était dénoncé !
— Hélas ! mon enfant, notre vie est aussi bien que la sienne dans les mains de la Providence. Qui peut savoir le nombre de jours qu’il a encore à passer sur cette terre ? Cependant la Providence réprouve un aveugle fatalisme, et nous devons faire tout ce que la prudence commande pour préserver votre père. Ainsi gardons-nous bien de laisser voir ni trouble ni inquiétude à une société aussi nombreuse que celle rassemblée ce soir dans
