Dût sur moi Spartacus étendre sa vengeance,
Il aura mon estime et ma reconnaissance !
Qu'en me parlant ainsi vous me rendez confus !
Ah ! Madame, excusez...
Spartacus, je fais plus ;
Je vous plains.
Vous voyez le trouble de mon âme :
Ma mère, les Romains, et ma haine et ma flamme,
Tout combat à la fois, tout déchire mon cœur.
J'ai pris part à vos maux, je sens votre douleur ;
Mais vous triompherez d'une vaine tendresse ;
Le grand homme n'est pas l'homme exempt de faiblesse.
C'est celui qui la dompte...
Eh ! Qu'il en coûte, hélas !
Si votre cœur savait quels efforts, quels combats !...
Ne parlons point du cœur d'une faible mortelle ;
Un héros ne doit point prendre l'exemple d'elle.
Songez que vos projets, songez que mon devoir...
Oui, je sais que le sort m'interdit tout espoir,
Qu'à jamais séparant mon destin et le vôtre,
Le ciel ne voulut pas nous former l'un pour l'autre ;
Que bientôt loin de vous, et peut-être haï....
Si mon devoir l'exige, il est mal obéi.
Mon cœur n'embrasse point une vertu farouche :
J'admire le héros, le bienfaiteur me touche ;
Mais un devoir sacré m'attache à mon pays...
