Vous, feld-maréchal Trac !
Ministre des batailles !
Et toi, enfin, mon fidèle Truck…
Grand nécromancien du palais !…
Vous n’ignorez pas, dis-je !… que votre monarque, après une jeunesse… (Tous, sans rien dire, lèvent les mains au ciel, riant.) des plus orageuses !… s’est décidé à faire une fin… et à demander au roi de Krackausen, notre voisin, la main de sa fille Cunégonde !… (Riant.) dont je me soucie d’ailleurs comme d’une prune, ne l’ayant jamais vue, selon le royal usage !…
Oui, prince !
Or, mes amis, c’est tout à l’heure que la princesse nous arrive par ambassadeur, le roi son père m’ayant écrit… (Schopp montre la lettre officielle.) qu’un accès de goutte ne lui permettait pas d’accompagner sa fille !… (Mouvement marqué de tout le conseil qui tousse avec incrédulité. Gaiement.) L’accès de goutte du beau-père !… Nous n’en croyons pas un mot, c’est convenu ! Le roi de Krackausen n’accompagne pas sa fille ! parce qu’il ne peut pas nous apporter l’argent convenu pour sa dot ! Fait d’autant plus grave !… que je ne me marie que pour cette dot-là !… mes folies ayant complètement vidé les caisses de l’État !
Et… ajoutons !… et les frais mêmes de la noce n’étant obtenus qu’à crédit ! (La queue de sa perruque se dresse.)
Ainsi, jugez !… J’ai donc pris tout seul une petite résolution sur laquelle je vais vous demander votre avis, suivant l’usage, pour y donner suite, si vous l’approuvez… et dans le cas contraire… pour y persister tout de même. (Le conseil s’incline.) Tout est préparé pour faire à la princesse une réception convenable ! — Entrée solennelle ! — Enthousiasme des habitants !… Grand couvert au palais !… feu d’artifice et bal !… Mais vous savez que l’étiquette, idiote sur ce point, comme sur beaucoup d’autres, s’oppose formellement à ce que la princesse et moi soyons mis en présence avant le café !…
Aux liqueurs !… c’est la règle !…
