bénitier, par fine allusion à ses sentiments de piété. Ce qui n’empêchait pas la méchante péronnelle de se croire l’enfant la mieux élevée de Paris.
On eut stupéfié sa mère en insinuant le contraire, et, probablement aussi, les amies qui fréquentaient son salon. Les bienséances étaient sauvegardées, et cela suffisait. Quant au rôle que jouait la conscience dans cette parodie, mère et enfant s’en souciaient peu.
Vraiment, songez-vous à la femme que nous prépare ce genre d’éducation, où tout est factice, apprêté, mensonger, et dont le fin du fin est de simuler tout ce qu’on n’éprouve pas, mais qu’on devrait éprouver ? Ne vaudrait-il pas mieux l’éclairer un peu, cette conscience ? lui apprendre que l’oubli de soi, la pensée constante du bonheur de ceux qui vous entourent, le souci qu’on prend de leur agrément, sont les marques les plus sensibles de la bonté et conduisent tout droit à la politesse !
De cette vertu sans éclat, mais charmante, découlent ces attentions délicates, ces menus soins qui rendent si doux, si affectueux, le commerce de ses semblables.
Tenez, ma cousine, j’ai toujours présente à la mémoire une scène dont je fus témoin, il y a de
