qui croient de bon ton de s’ennuyer, et tous ceux qui, ne pouvant trouver de plaisir en soi, ont besoin de s’échauffer au rayonnement d’un être qui répande sur eux la gaieté.
Cette année, — il n’y avait point à dire, — on s’ennuyait !… Et, comme il arrive toujours en pareil cas, chacun était mécontent de ses voisins. Des potins de mauvais aloi couraient de l’hôtel à la « dépendance », en passant par la place de jeux, et mettaient le feu aux reposoirs des dyspeptiques.
Il y avait une certaine vieille demoiselle revêche, que l’on déclara intolérable et dont on souhaita la mort cent fois. Cette irascible personne, jugeant que l’air ne convenait point à ses rhumatismes, exigeait impitoyablement que l’on fermât les fenêtres de la salle à manger, malgré une chaleur de vingt-huit degrés à l’ombre. Des combats homériques s’engageaient entre elle et un Anglais à la face apoplectique, qui rouvrait impétueusement les croisées, tandis que la vieille fille, la joue droite dans un châle, appelait le maître d’hôtel pour rétablir la clôture. Considérant alors tous les visages convulsés avec un plaisir évident, elle se rasseyait, débarrassait sa joue droite de ses matelas et, très digne, mangeait comme quatre, sans doute pour prouver qu’elle ne craignait ni la conges-
