portassent sur le dos le fruit de leur travail et la marque de leur adresse. Cela développerait en elles le goût qui ne doit jamais abandonner la femme, non plus que la mère, et leur serait plus profitable que cette fausse humilité dont leur uniforme semble être le fâcheux emblème.
Vos filles de Saint-Denis n’aspirent point, monsieur le chancelier, à devenir des nonnes, mais des femmes, et c’est pourquoi, sans doute, vous leur permettez de prendre leur premier contact avec le monde, dans les jardins de l’Élysée, ce dont on ne peut que vous approuver. De grâce ! laissez-les y être tout naturellement charmantes, et que les premiers regards échangés avec des jeunes hommes ne les couvrent pas de confusion par le triste sentiment qu’elles ont de l’indignité de leur personne.
« La femme, a dit Mme Campan, sera, jusqu’à dix-huit ans, modeste ; tendre épouse et mère sensible jusqu’à trente ; institutrice de sa fille jusqu’à quarante ; conseil et amie, le reste de sa vie. »
Laissez, monsieur le chancelier, dans la jeune fille modeste, deviner déjà un peu la tendre épouse… C’est dans cet espoir que je me dis votre très reconnaissante et respectueuse.
