autour de votre richesse comme une troupe de phalènes autour du globe d’une lampe. C’était votre rêve, monsieur, de nouer des relations avec l’aristocratie ; vous devez être satisfait. Quand vous m’avez confié vos projets et vos espérances, je me suis tu, j’ai respecté vos illusions. Mes opinions politiques vous étaient connues ; vous n’auriez pas manqué de suspecter mon impartialité. Ah ! si j’eusse osé parler…
— Voyons, qu’auriez-vous dit, maître Jolibois ? demanda M. Levrault en lui frappant sur l’épaule.
— Ce que j’aurais dit ? s’écria le notaire avec feu ; j’aurais dit : monsieur Levrault, vous l’honneur et la gloire de l’industrie française, quand un homme de votre valeur s’allie à la noblesse, il ne s’élève pas, il descend ; il n’usurpe pas, il abdique. J’aurais dit aussi : Le temps approche où de grands
