où allons-nous ? Je ne peux pas admettre que tu hésites. Réponds, mon âme, réponds ! Un mot, et je supporte tout ce que tu voudras pour sauver les apparences, ou plutôt, non, je pars demain soir. Je me dis rappelé par mes parents, je me soustrais à toutes ces misérables dissimulations qui t’exaspèrent autant que moi, je cours t’attendre où tu voudras. Ah ! viens ! fuyons ! ma vie t’appartient. »
La journée du lendemain s’écoula sans que je pusse lui glisser ma lettre. Quoi que m’en eût dit madame de Valvèdre, je n’osais trop me confier à la Bianca, qui me semblait bien jeune et bien éveillée pour ce rôle de dépositaire du plus grand secret de ma vie. D’ailleurs, Juste de Valvèdre faisait si bonne garde, que j’en perdais l’esprit.
Je ne raconterai pas la cérémonie du mariage protestant. Le temple était si près de la maison, qu’on s’y rendit à pied sous les yeux des deux villes, ameutées en quelque sorte pour voir l’agréable mariée, mais surtout la belle Adélaïde dans sa fraîche et pudique toilette. Elle donnait le bras à M. de Valvèdre, dont la considération semblait mieux que tout autre porte-respect la protéger contre les brutalités de l’admiration. Néanmoins elle était froissée de cette curiosité outrageante des foules, et marchait triste, les yeux baissés, belle dans sa fierté souffrante comme une reine qu’on traînerait au supplice.
Après elle, Alida était aussi un objet d’émotion. Sa beauté n’était pas frappante au premier abord ; mais
