Elle a pris la grippe en courant Paris et la banlieue pour la surprendre dans quelque flagrante delicto favorable à ses projets hostiles ; mais elle n’avait que de fausses indications, elle n’a rien découvert.
— Alors que cette demoiselle vienne demain au donjon avec Miette. Ta mère va rendre des visites à Riom, elle ne saura rien. Je veux que tu assistes à l’entrevue, puisque tu es le conseil de mademoiselle Marie. Je ferai peut-être comparaître aussi maître Jacques, et je donnerai l’ordre qu’on nous amène un instant Léonie. Je veux voir par mes yeux si cette grande passion pour l’enfant est sincère. Allons dormir. Demain, de bon matin, j’enverrai un exprès à Vignolette et peut-être à Champgousse.
Le lendemain, j’écrivis à Émilie et à son frère. À midi, je montai au donjon avec Henri et la petite Léonie. Nous y trouvâmes Miette avec mademoiselle de Nives. Jacques, qui demeurait plus loin, arriva le dernier.
Mon premier mot fut un acte d’autorité. La Charliette était sur le seuil de la cuisine et y entra vivement en m’apercevant ; mais je l’avais vue, et, m’adressant à mademoiselle de Nives, je lui demandai si c’était par son ordre que cette femme était aux écoutes. Mademoiselle de Nives parut surprise et me dit qu’elle ne l’avait point amenée.
