la comtesse m’annonça qu’elle partait pour Paris, quelqu’un lui ayant écrit qu’on avait vu sa belle-fille entrer dans un hôtel garni du faubourg-Saint-Germain au bras d’un grand jeune homme très-blond.
— La personne qui me donne cette indication, ajouta-t-elle, pense que Marie est encore là ; dans tous les cas, je saurai où elle est allée en quittant cet hôtel qu’on ne me désigne pas autrement. Je vois qu’on craint de se compromettre et de se trouver impliqué dans quelque scandale. Il faut que j’aille moi-même arracher la vérité. J’agirai, je surprendrai Marie, je ferai constater son inconduite, et je la ramènerai pour la replacer avec éclat dans son couvent.
— Vous casserez les vitres ? Alors plus d’accord possible, plus de concessions à espérer de sa part ; je vous ai dit et je vous répète que l’inconduite n’entraîne pas l’interdiction.
— Quand je tiendrai son secret, je vous l’amènerai, monsieur Chantebel, et vous lui poserez les conditions de mon silence.
Si j’avais été bien certain qu’avant de se réfugier chez Émilie, mademoiselle de Nives, au sortir du couvent, n’eût pas été faire une promenade à Paris avec Jacques, soit pour son plaisir, soit pour consulter sur sa position, j’aurais pressé la belle-mère de partir. Le temps qu’elle eût perdu à chercher mademoiselle Marie
