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c’est brûlé ! c’est un charbon qui ne te portera pas ; et il y a loin d’ici au pavé de la cour !

BERNARD.

Arrête, ami : te hasarder au-dessus de cet abîme ! j’irai plutôt moi-même.

Les gardiens le retiennent.

MARCASSE, s’apprêtant à passer.

Non, vous ne sauriez ! mon ancien état !

TOURNY, s’agitant avec effroi.

Non ! n’y allez pas !… écoutez !… Sainte Vierge ! c’est un homme mort !

Marcasse embrasse Patience et met le pied sur la poutre.

BERNARD, s’écriant.

Marcasse, je vous défends…

MARCASSE, sur la poutre.

Trop tard ! ne parlez pas !… (Un silence d’anxiété. Edmée tombe à genoux et cache sa figure dans ses mains pour ne pas voir. Marcasse est au milieu du trajet.) Très-solide !… (Un coup de feu part de la brèche de la tour sans qu’on y voie paraître personne.) Ah ! oui-da ?

BERNARD.

Blessé !…

MARCASSE, élevant son chapeau.

Pas touché.

Il traverse résolument le reste de la poutre et monte sur les marches interrompues qui sont en saillie sur le flanc de la tour.

PATIENCE.

Sauvé ! Jean de Mauprat, livide, exténué, en baillons, saisi et poussé par Marcasse, paraît sur le palier des marches qui avancent dans le vide.

JEAN.

Arrière, vilains ! vous ne m’aurez pas vivant ! Je succombe aux horreurs de la faim… Ce misérable Tourny !

TOURNY, aux autres.

Ma foi, oui ! j’avais juré à ma mère… J’ai pas voulu le