lesquels, du reste, ils ne paraissent avoir qu’une guerre de gros mots.
Les véritables victimes de ces grandes hirondelles noires, aux griffes acérées, sont probablement les lézards, dont les squelettes digérés tout entiers jonchaient les ruines du donjon.
Ainsi les faibles passereaux, dont les moyens de défense seraient nuls contre tant et de si redoutables ennemis, viennent à bout d’élever leur famille au milieu d’eux et de lui enseigner encore le caquet et le sarcasme de la dispute au sein de l’éternel danger. D’où vient cela ? De la supériorité d’intelligence apparemment. Michelet nous l’eût expliqué, lui qui a daigné étudier la vie des oiseaux avec presque autant d’amour et d’émotion que celle des hommes.
Nous renvoyâmes le gamin et son âne, et, après un déjeuner copieux dans les ruines, nous eûmes à descendre au fond du ravin pour retourner au village en suivant le bord de la Creuse.
Je n’avais jamais eu le loisir de faire cette marche qui est de quatre heures au moins, la plupart du
