en éprouver quand elles ne sont pas exclusivement éprises d’elles-mêmes. Tout cela ne fait pas que j’aie jamais ressenti le moindre trouble auprès de Laurence ou de Léon, qui est aussi très-beau et nullement fat. Pourquoi ? Il m’est impossible de le dire. Je suis tentée de croire que mes yeux ne sont pas artistes et ne perçoivent pas l’influence du beau physique.
— C’est singulier ! Est-ce que le préféré était laid ?
— Il devait l’être !
— Ah çà !… il y a bien longtemps que je n’ai eu un moment pour parler raison avec vous, ma chère pupille ! Est-ce que ce préféré existe réellement ?
— Vous n’y croyez pas ?
— Je n’y ai jamais cru.
— Et vous avez eu bien raison, répondit Impéria en étouffant un petit rire étrange.
— Pourquoi avez-vous inventé ce roman ?
— Pour qu’on me laissât tranquille.
— Alors, vous vous êtes méfiée de moi aussi, puisque vous ne m’avez pas confié le stratagème ?
— Je ne me suis jamais méfiée de vous, mon ami, jamais !
