favorable.
Le conducteur était un gros, à barbe grisonnante, le teint rouge, l’air doux. Il ne demandait qu’à causer. En moins d’une heure, je sus qu’il était le conducteur de la diligence, mais qu’on l’avait requis pour mener les prisonniers, et que c’était Baptiste, son neveu, premier garçon d’écurie, qui conduisait la diligence ce jour-là. Il ne savait pas le nom des prisonniers, cela lui était parfaitement égal.
— Moi, disait-il, la république, la monarchie, les blancs, les rouges, les tricolores, tout ça, je n’y comprends rien. Je connais mes chevaux et les auberges où l’eau-de-vie est bonne, il ne faut pas m’en demander plus. Quand le gouvernement me commande, je suis pour obéir. Avec moi, le plus fort, celui qui paye a toujours raison.
Je feignis d’admirer sa haute philosophie, et il parla à tort et à travers, de tout ce qui ne m’intéressait pas ; mais j’écoutais quand même, et j’enregistrais dans ma mémoire les moindres détails sur le pays et les personnes. Entre autres choses, il me parla de son pays à lui. Il était du Berry, et d’un bourg appelé Crevant, dont je n’avais jamais entendu parler.
— Ah dame ! disait-il, c’est un pays bien sauvage et, dans les terres, je suis sûr qu’il y a des gens qui n’ont jamais vu une ville, une grande route, une voiture à quatre roues. C’est tout châtaigniers et fougère, et on y peut faire une lieue et plus sans rencontrer seulement une chèvre. Ma foi, si j’étais resté chez nous, je serais plus tranquille que je ne suis. On ne s’inquiète pas de la république par là ! On ne sait peut-être pas seulement qu’il y en a une. Mais c’est un pays de misère où on ne dépense rien parce qu’on ne gag
