son cigare ; mais j’ai été tenté d’en faire une, je le suis encore ; voilà pourquoi j’accours trouver mon sage Mentor, afin qu’il me préserve moi-même.
— Mentor ! dit Thierray. Dans la bouche d’un homme qui se pique de faire obéir tout le monde et de ne céder jamais, cela correspond à l’épithète de pédagogue.
— Mon Dieu ! Jules, que tu es susceptible !… Est-ce ainsi que tu me reçois quand je viens chercher près de toi le calme dont j’ai besoin ?
— Es-tu bien sûr, dit Jules, que je sois calme ? Je t’ai dit que j’étais amoureux !
— Amoureux de sang-froid, comme toujours, et amoureux de la vertu, c’est-à-dire point jaloux, faute de motifs !
— Qui donc est jaloux ici ? Toi, peut-être ! de mademoiselle Léonice !
— Dès que tu rapproches ces deux termes, le nom de cette fille et l’adjectif jaloux, je rentre en moi-même et j’ai envie de rire. Mais, quand je la rencontre au bras de Marsange, j’ai envie de les assommer tous deux.
— Et tu viens de les rencontrer ?
— Au Cirque, précisément
— Et qu’as-tu fait ?
— Rien. Je les ai salués d’un air fort sérieux.
— Eh bien, de la part d’un homme aussi bouillant que toi, c’est beau !
— Oui ; mais Marsange a été furieux de mon indifférence, et Léonice de mon mépris. Je ne serais pas surpris que Marsange me cherchât querelle un de ces jours, et, pour rien au monde, je ne voudrais avoir une affaire pour une fille dans ces conditions-là. Ce serait trop ridicule, et, le jour où je serai ridicule, je crois que je me brûlerai la cervelle.
