beaucoup sur lui, et mademoiselle La Quintinie a peut-être le désir de l’entendre encore. »
Le général s’oublia.
« Au diable le capucin ! s’écria-t-il. C’est un vieux fou qui n’aura pas compris les instructions de l’abbé, ou qui aura voulu faire à sa tête !… Mais comment savez-vous de quelle part il venait ici ?
— Le bon père me l’a dit lui-même.
— Allons ! c’est un âne ! » grommela le général entre ses dents.
Il courut écrire à l’abbé, et chargea le père Onorio de lui porter la lettre. En même temps, pour s’en débarrasser, il lui donna quelques louis que le saint regarda avec un sourire d’étonnement et jeta sur la table en disant :
« Je ne suis pas de ceux qui vendent la parole de Dieu. J’ai besoin de cinq sous pour ma journée, on me les a donnés, et je vous remercie. »
Il prit la lettre, son bâton, sa besace et partit pour Aix, où Moreali lui avait annoncé qu’il le retrouverait.
Moreali était un vivant bien différent de ce mort. Il n’était pas cuirassé contre les outrages. Celui qu’il avait reçu de Lucie, malgré le soin qu’elle avait pris de l’adoucir en le reconduisant et l’humilité qu’il avait réussi à lui montrer, saignait au fond de son cœur. Il avait la volonté de faire prédominer en lui l’esprit de charité ; mais il n’était déjà plus assez homme pour aimer réellement, et l’était encore trop pour ne pas haïr. Le père Onorio vit qu’il reculait devant l’humiliation de retourner à Turdy après en avoir été chassé.
« Que tu es encore loin de l’état de perfection, mon pauvre monsignore ! » lui dit-il.
Il l’appelait ainsi pour le railler de son reste d’attache au monde.
« Tu as encore besoin de lutter, pour ne pas bouder
