bien que guéri, tu recouvreras l’énergie nécessaire pour résister soit à ton penchant, soit aux scrupules qu’il te cause. Jusque-là, je ne vois pas ce que tu aurais sur la conscience, puisque mademoiselle de Saint-Geneix ne se doute de rien, et ne fait après tout que ce qu’une sœur ferait à sa place.
Ce mezzo termine pacifia toutes les agitations du malade. Il se leva un instant pour aller voir sa mère, à laquelle il fit croire qu’une indisposition insignifiante était cause de l’altération de ses traits. Il demanda la permission de ne pas reparaître ce jour-là, et put pendant vingt-quatre heures, c’est-à-dire jusqu’au départ de madame d’Arglade, se livrer à un repos presque absolu.
Durant cette journée, il régna entre le duc et Caroline un air de bonne intelligence et un échange de regards, qui n’avaient pour objet que l’état du marquis, mais qui achevèrent d’abuser Léonie. Elle partit bien sûre de son fait, mais sans dire à la marquise rien qui eût pu faire supposer en elle une pénétration quelconque.
Au bout de huit jours, M. de Villemer était guéri. Tout symptôme d’anévrisme avait disparu, et, soumis à un régime rationnel, il reprenait même un certain éclat de santé et une habitude de calme intérieur qui l’avaient fui depuis longtemps. Personne, depuis dix ans, ne s’était occupé de lui avec l’assiduité, le dévouement, l’égalité d’humeur, le charme inouï dont savait l’entourer mademoiselle de Saint-Geneix ;
