joie cette communauté d’intérêts avec Bellamare et ses amis…
— Non, dit Impéria. Bellamare n’eût pas accepté. Tout cela est insensé, mon brave Laurence ! Ne mêlons pas les intérêts du monde avec ceux de la bohème. Bellamare n’empruntera jamais que pour rendre, et lui seul peut sauver Bellamare.
— Il me serait permis au moins, repris-je, de rester associé à ses destinées et aux tiennes. Tu ne veux donc pas même me laisser l’espoir de recommencer nos campagnes et de redevenir ton frère ?
— Prochainement, non, dit-elle ; tu souffrirais trop de l’explication que nous venons d’avoir ensemble ; mais un jour, quand tu m’auras tout à fait pardonné de ne pas t’aimer, quand, toi-même, tu aimeras une autre femme… mais une autre femme ne voudra pas que tu la quittes, et tu vois… nous tournons dans un cercle vicieux, car pour ton bonheur à venir il faut que tu rompes avec le présent, et que tu rompes sans arrière-pensée. Je serais bien coupable, si je te disais le contraire.
Chacune de ses paroles tombait sur mon cœur comme la pelletée de terre sur un cercueil. J’étais,
