çais qui ont horreur de la lâcheté féroce et qui regardent comme un infâme le meurtrier de sang-froid. Vos soldats sont venus au secours de leur chef ; je ne dis pas qu’ils aient eu tort ; ils ont tiré sur nous sans sommation, ce n’est peut-être pas la coutume chez vous ; nous nous sommes défendus. Ils ont blessé votre cuisinier en voulant nous tuer. Nous n’y sommes pour rien, il vous le dira lui-même. Nous aurions pu tuer nos prisonniers, et nous ne les avons pas même frappés de nos armes, mais nous avons joué des poings et des bras. S’il leur en cuit, c’est tant pis pour eux ! Vous ne nous trouvez pas disposés au repentir, et nous périrons tous avant de dire que vos usages sont humains et que les actes de rigueur commis en votre nom sont justes. Voilà, j’ai dit.
— Et nous t’approuvons, ajouta Moranbois en enfonçant sa casquette de loutre sur son crâne.
Le prince avait écouté sans manifester la moindre surprise, la moindre émotion. Il était devant son escorte, devant Nikanor, qui écoutait impassible et muet aussi. Il jouait son rôle d’homme supérieur ; mais il était pâle, et son œil semblait chercher une solution qui satisfît l’orgueil de ses
