menacée, pourquoi tarder à tout dire ? Voyons, cher monsieur Stenson, je commence à ouvrir les yeux… Le baron…
Stenson fit signe qu’il ne répondrait pas. Goefle poursuivit quand même :
— Il a fait mourir de faim sa belle-sœur !
— Non ! s’écria Stenson avec l’accent de la vérité ; non, non, cela n’est pas !
— Mais, lorsqu’elle signa certaine déclaration relativement à sa grossesse, elle subissait une contrainte ?
— Elle signa librement et volontairement… J’étais là, j’ai signé aussi.
— Qu’a-t-on fait de son corps ? L’a-t-on jeté aux chiens ?
— Oh ! mon Dieu ! n’étais-je pas là ? Il a été enseveli religieusement.
— Par vous ?
— De mes propres mains !… Mais vous êtes curieux ! rendez-moi la boîte !
— Vous doutez donc de mon serment ?
— Non, reprit le vieillard, gardez-la et ne m’interrogez plus…
Il serra encore la main de M. Goefle, se rapprocha du feu, et retomba, en réalité ou à dessein, dans une surdité absolue. M. Goefle, pour le distraire, et dans
