sentissent le besoin de ce chef invincible, ils n’avaient point murmuré. Peut-être aussi étaient-ils trop divisés en fait de principes pour former une sédition de quelque importance. Mais, à mesure que l’adhésion des villes et le progrès de leur propagande leur donnèrent de l’assurance, un élément de révolte se manifesta dans leurs rangs. Les historiens ont presque tous donné indifféremment le nom de Picards à la secte qui s’était introduite au sein du taborisme, vers l’année 1417. Le moine Prémontré Jean en était un des plus ardents apôtres, et nous verrons bientôt qu’il essaya d’ébranler le pouvoir illimité du redoutable aveugle.
Ziska, sentant qu’un ferment de discorde s’était introduit parmi les siens, résolut de le combattre énergiquement. La capitulation de Cuttemberg n’avait pas été observée très-fidèlement par les Taborites de Prague ; on avait maltraité plusieurs catholiques, en dépit de la loi jurée. A Sedlitz, dans le district Czaslaw, Ziska voulut épargner les bâtiments d’un superbe monastère, et défendit à ses gens de l’endommager en aucune façon. Cependant un d’entre eux y mit le feu durant la nuit. Ziska procéda, dit-on, pour découvrir et châtier cette désobéissance, avec sa ruse et sa cruauté accoutumées. Il feignit d’approuver l’incendie et de vouloir récompenser d’une bonne somme d’argent celui qui viendrait s’en vanter à lui. Le coupable se nomma. Ziska lui compta l’argent, et le lui fit avaler fondu ; ensuite il décréta de fortes peines contre ceux qui mettraient désormais le feu sans son ordre. On peut croire, d’après cette mesure, qu’en plus d’une occasion ses intentions de vengeance à l’égard des vaincus avaient été outre-passées, et qu’il n’avait pas toujours été aussi obéi qu’il avait voulu le paraître. Cependant il se borna, pour cette fois, à faire périr à Tabor quelques-uns de ces Picards qui murmuraient contre lui ;
