Enfin j’avais rencontré une véritable sainte comme celles que j’avais rêvées. Mes autres nonnes étaient comme des anges terrestres, qui, sans lutte et sans souffrances, jouissaient par anticipation du calme paradisiaque. Hélène était une créature plus humaine et plus divine en même temps. Plus humaine, parce qu’elle souffrait ; plus divine, parce qu’elle aimait à souffrir. Elle n’avait pas cherché le bonheur, le repos, l’absence de tentations mondaines, la liberté du recueillement dans le cloître. Les séductions du siècle ! pauvre fille des champs nourrie dans de grossiers labeurs, elle ne les connaissait pas. Elle n’avait rêvé et accompli qu’un martyre de tous les jours ; elle l’avait envisagé avec la logique sauvage et grandiose de la foi primitive. Elle était exaltée jusqu’au délire sous une apparence froide et stoïque. Quelle nature puissante ! Son histoire me faisait frissonner et brûler. Je la voyais aux champs, écoutant, comme notre grande pastoure, les voix mystérieuses dans les branches des chênes et dans le murmure des herbes. Je la voyais passant par-dessus le corps de ce bel enfant dont les larmes tombaient sur mon cœur et passaient dans mes yeux. Je la voyais seule et debout sur le chemin, froide comme une statue et le cœur percé cependant des sept glaives de la douleur, élevant sa main hâlée vers le ciel et réduisant au silence, par l’énergie de sa volonté, toute cette famille gémissante et frappée de respect.
