À ma droite, tout un côté de la place était occupé par une église d’une architecture massive ; du moins, elle se retrace ainsi à ma mémoire, et surmontée d’une croix plantée dans un globe doré. Cette croix et ce globe étincelant au coucher du soleil, se détachant sur un ciel plus bleu que je ne l’avais jamais vu, sont un spectacle que je n’oublierai jamais, et que je contemplais jusqu’à ce que j’eusse dans les yeux ces boules rouges et bleues que, par un excellent mot, dérivé du latin, nous appelons dans notre langage du Berry les orblutes. Ce mot devrait passer dans la langue moderne : il doit avoir été français, quoique je ne l’aie trouvé dans aucun auteur. Il n’a point d’équivalent, et il exprime parfaitement un phénomène que tout le monde connaît, et qui ne s’exprime que par des périphrases inexactes.
Ces orblutes m’amusaient beaucoup, et je ne pouvais pas m’en expliquer la cause toute naturelle. Je prenais plaisir à voir flotter devant mes yeux ces brûlantes couleurs qui s’attachaient à tous les objets et qui persistaient lorsque je fermais les yeux. Quand l’orblute est bien complète, elle vous représente exactement la forme de l’objet qui l’a causée. C’est une sorte de mirage. Je voyais donc le globe et la croix de feu se dessiner partout où se portaient mes regards, et je m’étonne d’avoir tant répété impunément ce jeu assez dangereux pour les yeux d’un enfant.
