souffrait de violentes douleurs, quoiqu’il ne fût point alité. Il se croyait empoisonné, et ne subissait pas son mal avec beaucoup de patience, car ses cris faisaient retentir ce vaste et triste palais où l’on ne dormait que d’un œil. Je me souviens d’avoir été réveillée par l’effroi de mon père et de ma mère, la première fois qu’il rugit ainsi au milieu de la nuit. Ils pensaient qu’on l’assassinait. Mon père se jeta hors du lit, prit son sabre, et courut, presque nu, à l’appartement du prince.
J’entendis les cris de ce pauvre héros, si terrible à la guerre, si pusillanime hors du champ de bataille. J’eus grand’peur et je jetai les hauts cris à mon tour. Il paraît que j’avais fini par comprendre ce que c’est que la mort, car je m’écriais en sanglotant : On tue mon prince Fanfarinet ! Il sut ma douleur et m’en aima davantage. À quelques jours de là, il monta dans notre appartement vers minuit, et approcha de mon berceau. Mon père et ma mère étaient avec lui. Ils revenaient d’une partie de chasse et rapportaient un petit faon de biche, que Murat plaça lui-même à côté de moi. Je m’éveillai à demi et vis cette jolie petite tête de faon qui se penchait languissamment contre mon visage. Je jetai mes bras autour de son cou et me rendormis sans pouvoir remercier le prince. Mais le lendemain matin, en m’éveillant, je vis encore Murat auprès de mon lit. Mon père lui avait dit le spectacle qu’offraient l’enfant et la petite bête endormis
