beaucoup désiré avoir une fille, et cependant je n’éprouvai pas la joie que Maurice m’avait donnée. Je craignais que ma fille ne vécût pas, parce que j’étais accouchée avant terme, à la suite d’une frayeur. Ma petite nièce Léontine ayant fait un mauvais rêve, la veille au soir, s’était mise à jeter des cris si aigus dans l’escalier où elle s’était élancée pour appeler sa mère, que je m’imaginai qu’elle avait roulé les marches et qu’elle était brisée. Je commençai aussitôt à sentir des douleurs, et en m’éveillant le lendemain, je n’eus que le temps de préparer les petits bonnets et les petites brassières, qu’heureusement j’avais terminés.
Je me souviens de l’étonnement d’un de nos amis de Bordeaux qui était venu nous voir, quand il me trouva, de grand matin, seule au salon, dépliant et arrangeant la layette, qui était encore en partie dans ma boîte à ouvrage.
« Que faites-vous donc là ? me dit-il. — Ma foi, vous le voyez, lui répondis-je, je me dépêche pour quelqu’un qui arrive plus tôt que je ne pensais. »
Mon frère, qui avait vu ma frayeur de la veille à propos de sa fille, et qui m’aimait véritablement quand il avait sa tête, courut ventre à terre pour amener le médecin. Tout était fini quand il revint, et il eut une si grande joie de voir l’enfant vivant qu’il était comme fou. Il vint m’embrasser et me rassurer en me disant que ma fille était belle, forte, et qu’elle vivrait. Mais je ne
