Je voulais être encore une fois en mesure de l’emporter en cas d’échec. Quant à Maurice, mes précautions étaient prises pour l’enlever un peu plus tard. J’étais toujours secrètement en révolte contre la loi que j’invoquais ouvertement. C’était fort illogique, mais la loi l’était plus que moi, elle qui, pour m’ôter ou me rendre mes droits de mère, me forçait à vaincre tout souvenir d’amitié conjugale, ou à voir ces souvenirs outragés et méconnus dans le cœur de mon mari. Ces droits maternels, la société peut les annuler, et, en thèse générale, elle les fait primer par ceux du mari. La nature n’accepte pas de tels arrêts, et jamais on ne persuadera à une mère que ses enfans ne sont pas à elle plus qu’à leur père. Les enfans ne s’y trompent pas non plus.
Je savais les juges de Bourges prévenus contre moi et circonvenus par un système de propos fantastiques sur mon compte. Ainsi, le jour où je me montrai habillée comme tout le monde dans la ville, ceux des bourgeois qui ne m’y rencontrèrent pas demandèrent aux autres s’il était vrai que j’avais des pantalons rouges et des pistolets à ma ceinture.
M. Dudevant voyait bien qu’avec sa requête il avait fait fausse route. On lui conseilla de se poser en mari égaré par l’amour et la jalousie. C’était un peu tard, et je pense qu’il joua fort mal un rôle que démentait sa loyauté naturelle. On le poussa à venir le soir sous mes fenêtres
