blessait la personnalité, et le public, qui s’amuse de ces sortes de scandales, ne les approuve pas au fond. Du moment, d’ailleurs, qu’il aperçoit ou croit apercevoir la passion au fond du débat, il ne juge plus que la passion et oublie de juger l’œuvre qui en a soulevé les orages.
La connaissance générale, le goût et l’intelligence des arts ne gagnent donc rien à ces querelles, et l’instruction véritable que le beau savoir et le beau style de Gustave Planche eussent dû répandre en a été amoindrie.
Il n’est pas le seul à qui ce malheur soit arrivé. Par son caractère personnel, il l’a peut-être moins mérité qu’un autre ; par la rudesse de son langage et la persistance de ses impitoyables conclusions, il s’y est exposé davantage.
Le reproche que je me permets de lui adresser est bien désintéressé, à coup sûr, car personne ne m’a plus constamment soutenue et encouragée.
En outre, j’ai une prédilection très grande pour les côtés élevés et tranchés de ce jugement véritablement éclairé de haut, à plusieurs égards, en peinture et en musique particulièrement. Je le trouve moins juste en littérature. Il n’a pas accepté des talens que le public a acceptés avec raison. Il s’est peut-être raidi dans sa conscience austère contre l’intelligence générale des engouemens, jusqu’y dépasser son but et à se sentir mal disposé, même pour les succès mérités.
