purement critique, mais d’une grande élévation. Mélancolique par caractère et comme rassasié, en naissant, du spectacle des choses humaines, Gustave Planche n’est cependant pas un esprit froid ni un cœur impuissant ; mais une tension contemplative, trop peu accessible aux émotions variées et au laisser-aller de l’imprévu dans les arts, concentra le rayonnement de sa pensée sur un seul point fixe. Il ne voulut longtemps admettre, comprendre et sentir le beau que dans le grand et le sévère. Le joli, le gracieux et l’agréable lui devinrent antipathiques. De là une injustice réelle dans plusieurs faits d’appréciation, qui lui fut imputée à mauvaise humeur, à parti pris, bien qu’aucune critique ne soit plus intègre et plus sincère que la sienne.
Aussi nul critique n’a soulevé plus de colères et attiré sur lui plus de vengeances personnelles. Il endura le tout avec patience poursuivant ses exécutions sous une apparente impassibilité. Mais c’était là un rôle que sa force intérieure n’acceptait pas réellement. Cette hostilité, qu’il avait provoquée, le faisait souffrir ; car le fond de son caractère est plus bienveillant que sa plume, et si l’on y faisait bien attention, on verrait que cette forme cassante et absolue ne couvre pas les ménagemens caractéristiques de la haine. Une discussion douce le ramène facilement, ou, du moins, le ramenait alors des excès de sa propre logique. Il est vrai qu’en reprenant la plume,
