de promeneurs, et faisant attention, contre ma coutume, à tous les visages, à toutes les voix.
Tout à coup, mes regards rencontrent ceux d’un homme très bon et très honnête avec qui j’avais fait connaissance autrefois aux eaux du mont Dore, et qui, s’étant lié avec mon mari, était venu nous voir plusieurs fois à Nohant. Il était riche, indépendant. Il savait qui j’étais moi-même. Il accourut à moi, très surpris de me voir là. Je lui racontai mon aventure, et sur-le-champ il m’ouvrit sa bourse avec joie, assurant qu’au moment où il m’avait aperçue, il était justement en train de penser à moi et de se rappeler Nohant et le Berry, sans pouvoir s’expliquer pourquoi ce souvenir se présentait si nettement à lui, au milieu de préoccupations où rien ne se rattachait à moi ni aux miens.
Fut-ce un effet du hasard ou de son imagination après coup, en m’entendant lui raconter en riant mon pressentiment, je n’en sais rien. Je raconte le fait tel qu’il est.
Je refusai de lui prendre plus de deux cents francs. Il s’en allait en Russie, et comme il devait s’arrêter quelques jours à Vienne, je pensais, avec raison, recevoir à temps de Paris, de quoi le rembourser avant qu’il allât plus loin, et de quoi m’en aller moi-même en France.
Mon espérance fut réalisée. À peine avait-il quitté Venise, qu’un employé de la poste, prié et
