l’atmosphère débilitante des lagunes, reprend son danger dès qu’on remet le pied en terre ferme.
Le café était donc un objet coûteux dont il fallut commencer à restreindre la consommation. L’huile de la lampe pour les longues veillées s’usait terriblement vite. Je gardais encore la gondole de louage, de sept à dix heures du soir, moyennant 15 fr. par mois ; mais c’était à la condition d’avoir un gondolier si vieux et si éclopé, que je n’aurais pas osé le renvoyer, dans la crainte qu’il ne mourût de faim. Pourtant je faisais cette réflexion, que je dînais pour six sous afin d’avoir de quoi le payer, et qu’il trouvait, lui, le moyen d’être ivre tous les soirs.
J’aurais aimé tout dans Venise, hommes et choses, sans l’occupation autrichienne qui était odieuse et révoltante. Les Vénitiens sont bons, aimables, spirituels, et, sans leurs rapports avec les Esclavons et les Juifs, qui ont envahi leur commerce, ils seraient aussi honnêtes que les Turcs, qui sont là aimés et estimés comme ils le méritent.
Mais, malgré ma sympathie pour ce beau pays et pour les habitans, malgré les douceurs d’une vie favorable au travail par la mollesse même des habitudes environnantes, malgré les ravissantes découvertes que chaque pas au hasard vous fait faire dans le plus pittoresque assemblage de décors féeriques, de solitudes splendides
