point mal à mon oreille dans la bouche de mes amis. C’est le hasard de la fantaisie de Delatouche qui me l’a donné. Soit encore : je m’honore d’avoir eu ce poète, cet ami pour parrain. Une famille dont j’avais trouvé le nom assez bon pour moi a trouvé ce nom de Dudevant (que la baronne susnommée essayait d’écrire avec une apostrophe)[1], trop illustre et trop agréable pour le compromettre dans la république des arts. On m’a baptisée, obscure et insouciante, entre le manuscrit d’Indiana, qui était alors tout mon avenir, et un billet de mille francs qui était en ce moment là toute ma fortune. Ce fut un contrat, un nouveau mariage entre le pauvre apprenti poète que j’étais et l’humble muse qui m’avait consolée dans mes peines. Dieu me garde de rien déranger à ce que j’ai laissé faire à la destinée. Qu’est-ce qu’un nom dans notre monde révolutionné et révolutionnaire ? Un numéro pour ceux qui ne font rien, une enseigne ou une devise pour ceux qui travaillent ou combattent. Celui qu’on m’a donné, je l’ai fait moi-même et moi seule après coup, par mon labeur. Je n’ai jamais exploité le travail d’un autre, je n’ai jamais pris, ni acheté, ni emprunté une page, une ligne à qui que ce soit. Des sept ou huit cent mille francs que j’ai gagnés depuis vingt ans, il ne m’est rien resté, et aujourd’hui, comme il y
- ↑ Elle prétendait que le nom primitif était O’Wen.
